頭條楓林網傑克和兩名南極科考隊員在南極鑽井，不料冰地裂縫坍塌，他們險中求生，帶回南極氣候規律的資料。傑克在一次國際科學論壇上演講從南極帶回的資料顯示資料，預測災難會是由於溫室效應導致兩極冰蓋融化，會發生全球氣候鉅變，引發一系列自然災害。也在場警告政府官員以及美國政府應該採取防範措施。而傑克的演講以及結論沒有得到證實，所以在場的科學家以及美國副總統都沒有理會災害的重要性，以為災害很遙遠。論壇結束後，傑克與相識海洋老科學家，並且做了一次全面瞭解，兩人的觀點相同，海洋洋流與全球氣候有很大關係。老科學家回到海洋監控站，這時候氣候異象發生，四個及海洋麵監控器發出報警，自然災害也即將來臨。
傑克急忙向政府彙報此事，又遭到副總統的無理反對。與此同時，傑克的兒子山姆去了紐約曼哈頓，和心儀的女孩一起參加高中知識競賽，從他們在飛機上的開始到競賽完畢，氣候一直在急惡化。賽後，紐約就開始下暴雨，他們和相識的朋友去了家裡，卻有一種不安全的感覺，在驅車離開的路上，遇上圖書館門口堵車，隨後，海嘯和暴雨襲擊了曼哈頓，他們緊急和一行人躲在了圖書館。
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通訊訊號全部中斷了，山姆冒險在正在被水淹沒的一樓用有線電話與傑克通話，傑克告訴他們躲在屋裡，不要出去，自助取暖，等待救援。隨後下起了大雪，海嘯和暴雨造成的積水已經被冰凍了，有人看到外面有人在冰地行走，不甘坐等，山姆努力地阻止那些準備冒險步行逃出去的人們，可是留下來的只有那麼幾個。
傑克決定冒險去解救自己的兒子山姆，兩個助手也行同協助傑克，在行程中，他們的一名同伴犧牲，傑克帶著一個受傷的同伴來到曼哈頓區域，找到圖書館，解救出山姆以及其他受災者。華盛頓也被雷暴和雷捲風襲擊，場面十分悽慘，遷移過程中總統乘坐的飛機墜機，無一人生還。此後，冰層和白雪覆蓋了除熱帶亞熱帶以外的北半球表面，新的冰川時代開始了。當鏡頭再次回到美國時，一些僥倖生還的美國人都非法越境逃往墨西哥。美國政府免除了墨西哥的全部債務，才使得美國人住入墨西哥難民營。
影片末尾，已經繼任總統的原副總統在大使館改造的臨時國務院中，向美國人民道歉，在災難中沒有及時做好防護，並且及時解救還有生存者的地區。
看完這部災難影片，小編想說的是災難無情，人間有愛，父愛如山，在面對災難，要沉著冷靜思考處境。相信愛的力量。