冰臼是指第四紀冰川後期,冰川融水攜帶冰碎屑、巖屑物質,沿冰川裂隙自上向下以滴水穿石的方式,對下覆基巖進行強烈衝擊和研磨,形成貌似古代用於舂米的石臼。它是古冰川遺蹟之一。
冰臼是冰川的直接產物。兩三百萬年前在巨厚冰層覆蓋,處於“封閉”和“半封閉”狀態下,冰川融水沿著冰川裂隙向下流動時,由於冰層內有巨大壓力,呈“圓柱體水鑽”方式向下覆基巖及冰川漂礫進行強烈衝擊、遊動和研磨,最終形成深坑,這些坑極像南方舂米的石臼,因此稱為冰臼。
潮州青嵐溪谷的冰臼群,是嶺南地區,也是熱帶亞熱帶地域,一處典型的冰川遺蹟。其分佈面積之廣、形態之奇、規模之大、景觀之美,而且儲存完好,在國內外為首次發現,實屬珍稀罕見! 冰臼、地洞河,這些冰川遺蹟,成為青嵐地質公園一大奇觀。
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小小的冰臼中蘊含著超強的資訊,不但透露出全球氣候演化的起點,還顯示了生物進化的原動力。從冰臼的形成,不難推斷出距今二三百萬年前的大冰蓋時期,全球變冷,冰川覆蓋,突如其來的寒冷迫使動物必須尋找適合的環境遷移,而輾轉到不同地域,為適應環境變化,而不斷發生改變,其中膚色就是一個重要特徵。
青嵐地質公園的冰臼,以及與冰臼有關的地洞河等各種地貌景觀,不僅是自然風光的遊覽勝地,又是增長知識的地貌博物館。更是喜歡地質考察的學生們的一處實踐樂園。