我們的地球上有很多的物種,甚至還有好多我們從來沒發現的。但是我們可以發現一個問題,地球上現有的物種大部分已經不是幾億年前的樣子了。生命產生的這幾十億年之間,發生過很多次的大滅絕事件。每次滅絕事件發生後,曾經的大多數物種都會消失,然後又會出現很多新的物種。所以,能從幾億年前挺過好多次大滅絕一直能夠繁衍到現在的生物都是活化石級別的。
我們今天要說的一個物種叫做腔棘魚。這種魚個體很大,魚鰭也很大,就像4個大船槳一樣。這種魚在4億多年前就已經存在於這個世界上了,但是人類後來一直沒有發現它的蹤跡,最晚發現的化石實在6000多萬年前。所以我們曾經認為,這種魚已經在那次小行星事件之後滅絕了。但是在1938年,人們又在非洲海域發現了這種魚。然而之後的二戰讓很多科學家無法再繼續從事探索活動。所以後來人們就再也沒有發現它。據說2000年曾經有潛水愛好者發現過這種魚類,但是我們目前還沒有確鑿證據。至少我們知道的,這種魚在人類的破壞下,即使沒有滅絕也處於極度瀕危狀態。
這種魚能熬過4億多年的時間,自然是有它獨特的生存之道的。首先,它不僅能用鰓在水中進行呼吸,也可以直接呼吸空氣中的氧氣,當然,它並沒有成熟的肺,所以還是不能離開水太久的。也就是靠著這種能力,它的一些屬於總鰭魚的近親爬上了岸,成了第一批上岸的脊椎動物,最後它們就進化成了現在的兩棲動物。而腔棘魚沒有學它的親戚們,而是選擇了去深海生活。據說這種魚即使被撈上來還能活17小時。而其他深海魚基本上是撈上來就死了。
但是這種魚還是沒有熬過人類的捕撈和污染,現在數目變得非常少了,幾乎處於半滅絕狀態,而當地落後的經濟也影響了這種魚的保護工作。
不過由於這種魚是深水魚,所以可能會有一些個體難以被發現,所以如果我們能馬上行動起來,保護它們的生存環境,它還是有可能恢複種群數據的。
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