地球上會出現一些殘酷的天氣,但是並非只有地球如此,比如說風暴就是全宇宙性的,同樣的過程創造了地球上的風暴,也創造了火星上大規模的塵暴。火星天氣系統最為極端的例子就是那些全球性的塵暴,它們在北部最高峰附近形成,將整個行星包裹在沙塵之中。
形成那樣的全球性塵暴並非由於火星風速比地球上快很多,而是因為整個火星地表都被沙塵覆蓋,一旦風開始肆虐,地表的顆粒就會被掀起,這也給火星探測器帶來了麻煩。沙塵布滿了整個天空並模糊了太陽光線,這使火星探測器的太陽能電池板很難接收太陽光進行充電,如果沒有太陽能電池板提供能量,探測器可能早就在火星上報廢了。
但是火星上發生的另外一種神奇的天氣事件使得探測器得以重獲新生,火星上有塵捲風,那些快速移動的塵捲風與地球上的龍捲風類似,它們會將太陽能電池板上的沙塵吹跑。
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但即使是太陽系中最劇烈的風相比銀河系其他地方仍然十分溫和,一顆名叫HD808067B的系外行星上,科學家在那裡發現了有記錄以來最劇烈的風,那裡有驚人的熱浪,溫度能迅速躥升到650攝氏度,製造了極大的氣壓差。
隨著大氣層試圖獲取平衡,極大的氣壓差製造出超高溫的風形成的衝擊波,圍繞行星飛馳,科學家估計速度能達到驚人的每小時17000公裡,幾乎相當於每秒5公裡!幸運的是,我們在地球上用不著對付如此強的風,但是時速480公裡的凶暴龍捲風並非地球上最強悍的天氣,如果有水摻和進天氣災難將會發生最為嚴重的破壞事件!
短暫而劇烈的龍捲風何時爆發無法被預測,這令人恐慌。但地球上還有一些風暴即使我們能預知它們的到來,它們仍會造成嚴重的破壞,比如颶風,這樣一場風暴產生的能量巨大,地球上所有的發電廠一起發電也沒有它的能量大。
暖空氣攜帶著水蒸氣從海洋表面升起並形成雷暴,當風推動雷暴穿過海洋時,在地球自轉的作用下雷暴會演變成氣旋形成螺旋雨帶。當風速達到時速120公裡時就會形成颶風,劇烈的風將海平面推高,使其遠高於正常水平,這被稱為風暴潮,它通常是颶風中最具破壞性的因素,在災難性的卡特裡娜颶風期間,風暴潮曾高達海平面以上8.5米!
科學家計算出颶風通常每天會降下213億立方米的雨,這些水足夠填滿2200萬個標準奧林匹克遊泳池。而水蒸氣冷凝成雨的過程會產生大量熱能,每天能達到600萬億瓦特,這相當於每20分鐘引爆一顆爆炸當量為10兆噸的原子彈!
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