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在我們居住的星球周圍，你知道有多少顆小行星嗎？據估測，大約有10億顆左右，客觀來說，關於對這些小行星的研究其實是比較缺少系統性且相當混亂。在20世紀的時候，也只有少數天文學家在關注著彗星，以及小行星。到21世紀初，對於其命名與確認才步入正軌，其中被命名的大約在3萬顆左右，不過相當於總數來講，依舊是滄海一粟。
那麼，地球被這些小行星撞擊過多少次呢？這是一個有趣的問題，事實上，觀察其他星球，比如月亮，比如水星，能立即看到它們被撞擊過很多次，因為在它們的表面上，有許許多多的隕石坑。而地球保存完好的隕石坑很少，要不然就是被自然環境融合的很好，不是因為次數少，是因為地球進行侵蝕作用，發生地質構造活動。但是月球以及水星，其實並不具備這種修復能力。
嚴格說來，我們的星球跟月球或者是水星在過去遭受撞擊的次數相差不遠。目前為止，地球已經被撞擊過很多次，興許當你讀到這個文章的時候，地球正在遭受著撞擊。一些隕石碎片撞擊，就是我們通常所說的流行，它們大小不一，小的甚至只有一粒沙子大小。大到1萬5千噸的隕石，闖入地球的大氣層，這種情況每年都有發生，但是大部分都到達不了地球表面，這得感謝我們的「保護罩」——大氣層。
那些到達地球表面的就是隕石，而更多的小的行星碎屑，一般在進入大氣層的時候，與其發生劇烈的摩擦，落到地球表面前，就已經消失殆盡。地球上大部分都被水覆蓋著，而大陸陸塊的大部分都是人煙稀少，每年發生的撞擊事件，很多都是人類不曾親眼看到。比如在1975年至1992年，美國的導彈預警衛星探測到136次爆炸，都是發生在高層大氣中，由中等的空氣爆炸流星造成，其實客觀上也能發現，這樣的活動相當頻繁。
既然有那麼多小行星這麼頻繁的造訪我們的星球，會不會某一天有顆比較大的隕石或者行星撞擊到我們，那人類是不是就會被滅絕掉呢？事實上，提到這種撞擊，我們會不由自主想到曾經的地球霸主恐龍，它們統治了地球很長的時間，卻在一次災難中永遠消失了。對於它們的滅絕是否是由於大撞擊造成的，到現在並沒有相當肯定的答案，雖然根據它們的滅絕時間以及在墨西哥的奇克蘇魯布找到的隕石大坑的時間很相近，但還是缺乏了絕對性的證據。
我們是幸運的，雖然遇到多次撞擊，雖然未來還可能會有，但我們人類依舊在這個星球上繁衍發展，無疑是一種幸運以及幸福。
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