Google被罵成篩子

Google終於放棄了。

這家陷入四面楚歌境地的科技巨頭，週五在內部會議上作出決定：不再與美國國防部續約Project Maven項目，雙方的合作2019年到期後結束。 根據這項秘密協議，Google原本要為美軍無人機提供頂尖AI技術。

然而關於這場風波的更多猛料，還在繼續爆出。 Google不願為人所知的真相，不斷從水面之下浮出。

甚至連The Intercept都出手了。 如果你熟知當年的斯諾登事件，就知道這家調查新聞網站火力有多猛。

科技巨頭搶單爭奪戰

Google高管十分重視與軍方的此次合作。 而且The Intercept報導，對這個大單垂涎的不止Google。

根據他們獲取的郵件，Google國防銷售團隊的艾琳·布雷克（Aileen Black）談到Project Maven交易時， 將其描述為科技行業“人工智能巨頭之間長達5個月的競爭”。

“總交易額為2500萬到3000萬美元，其中1500萬美元是在未來18個月內完成。”她寫道，“隨著項目規模擴大，每年的預算預計達到2.5億美元。”

艾琳發送的那封去年9月13日的備忘錄似乎提到了名為JEDI的項目，今後10年的總價值達到100億美元。 而Google則有意獲取該項目。 JEDI項目是在9月12日宣布的。

艾琳寫道，該項目推進速度很快，五角大樓“正在快速追踪”Google的雲安全認證，她認為這種進展“非常重要”。

Google內部郵件還指出，多家科技公司都在相互競爭，希望贏得Project Maven合同。 一位參與談判的Google高管寫道，亞馬遜等其他科技公司也在參與這類項目。 （亞馬遜尚未對此置評。）

Google高管表示，Project Maven不只是一個小型軍事實驗項目，而是與其他矽谷公司競相爭奪的價值數十億美元的大型雲計算合同“直接相關”。

這些郵件還進一步顯示，亞馬遜AWS雲計算部門也參與了Project Maven。

關於Project Maven的內部時間線也被The Intercept獲得，讓外界得以一窺合同的進展情況。

2017年10月27日，Google雲團隊訪問擁有大量無人機飛行員的比爾空軍基地，“會見操作用戶（空軍數據分析師），他們將從2018年6月開始成為我們技術的最終用戶和初級測試 員。”

之前一周，帶頭拓展Project Maven的約翰·沙納漢（John Shanahan）將軍訪問了Advanced Solutions Lab，會見了參與該項目的50位成員。 沙納漢宣稱“國防部今後的東西沒有內置人工智能技術都不應該上戰場。”

這個時間線還描述了Google如何與軍方展開持續合作來改進產品，包括用戶界面。

“雖然最初的核心技術重點仍是探索、分類和（有限制地）追踪某寫物體，但我們正在考慮如何解決客戶對更有挑戰的、能解決用戶實際問題的使用場景的擔憂。”該文件 指出。

不止於此， 從郵件內容獲知，Google正和其他與國防部合作的公司一起開發一個機器學習項目，準備建立一個可以監控整座城市的複雜系統。

Google，欲蓋彌彰

今年三月，Google內部的抗議活動已經聲勢浩大。 數千Google員工聯名上書，抵制與五角大樓（美國國防部）的這次合作。

Google高層試圖平息這些異議。

據《紐約時報》報導，Google雲CEO戴安·格林（Diane Greene）在媒體報導此事後的全體員工大會上表示， 該合同金額“只有”900萬美元 ——對於這樣一家規模龐大的科技巨頭來說，這確實算不上大項目。

而The Intercept獲得的郵件則描繪出一番不同的情景。

這些去年9月的郵件顯示， Google的BD部門預計軍用無人機人工智能收入將從最初的每年1500萬美元增加到2.5億美元。

事實上，在該合同被媒體曝光後，五角大樓又向Project Maven額外增加了1億美元撥款。

顯然這已經不是小生意了，同學們。

也難怪Google高層如此重視這單生意。 畢竟這能讓Google雲服務贏得更多的來自軍方的訂單。 不過，Google又不想該合作關係被外界察覺到。

參與去年9月的一系列電子郵件討論中，一個重要的討論話題，就是Project Maven合同可能引發的公關災難。 是否披露該交易成為一個重要的關注點。

插圖：Jim Cooke (Gizmodo)

“這是媒體損壞Google聲譽的絕佳機會。你們大概聽說過伊隆·馬斯克的評論，他認為人工智能可能引發第三次世界大戰。”Google雲首席科學家李飛飛在郵件中說。

“我不知道如果媒體開始渲染Google秘密開發人工智能武器，或者用人工智能為國防行業開發武器，會發生什麼事情。”她說。

Google政府銷售團隊指出，Project Maven通過一份授予給ECS Federal的合同被隱藏起來。

“該合同並不是直接與Google簽訂的，而是通過合作夥伴（ECS）簽訂的，而我們的條款則會禁止在沒有雙方同意的情況下發布新聞稿。”艾琳寫道。 國防部“不會在沒有我們同意的情況下透露任何關於Google的信息。”

儘管保密程度較高，但艾琳警告稱，此事最終還是會曝光，而與合同流程有關的信息也可以通過《信息自由法案》被公眾獲取。 艾琳說，“由我們自己公佈條款難道不是最好的方案嗎？”

然而， 該項目從來沒有公開宣布，直到2018年3月被媒體曝光。

軍方力量

為了這件事，Google被罵成了篩子。

3月，Google內部3000多名員工聯名上書，抵制與五角大樓的合作。

4月，事件進一步發酵，包括Bengio等上百名學者、科學家二次上書，數十名員工因此離職，要求Google退出Maven項目，並且起草政策聲明Google永遠不會開發戰爭技術。

當然，也不是完全一邊倒。 比如華盛頓大學教授、《終極算法》作者Pedro Domingos就此公開提出了質疑。

他在Twitter上向Google員工喊話：如果前幾代技術人員都像你們這樣，拒絕國防相關的工作，我們現在就不會有互聯網，也不會有Google。

有人附議說：其他國家正在高科技領域全速前進，而且沒有道德約束。 Google在捍衛西方價值觀方面確實沒得說。

這確實也有一定道理。

互聯網、無人駕駛汽車、手持電子設備、人工智能、GPS……這些今天我們耳熟能詳的高科技產品，最初的推動者，都是美國軍方。

當然，科學家反對科技用於軍事用途，也是一項傳統。

即便是Google本身，也一直和軍方有合作。 例如Google Earth就一直跟五角大樓有較為深度的整合。

Google，開槍

最後，放一段最近很火的視頻。

藝術家Alexander Reben最近放出了一段視頻，也許這可以看成是行為藝術吧。

在這段30秒的視頻裡，Reben沒有動手，但是語音發出了一個命令：“OK Google，開槍。”

不到一秒的轉瞬之間，Google Assistant人工智能助手，扣動了一部手槍的扳機，擊倒了一顆紅蘋果。 隨即，蜂鳴器發出刺耳的嗡嗡聲。

嗡嗡聲持久不絕。

到底是誰開了槍？

在這個案例中，Reben告訴AI開槍。 Engadget在報導中說，如果AI足夠智能以預測我們的需求，或許有一天AI會主動除掉那些讓我們不開心的人。 Reben說，討論這樣一個裝置，比是否存在這樣一個裝置更重要。