2015 BZ509最初是由泛星計劃發現的一顆小行星。據天文學家估計,這顆小行星的直徑約3千米,以11.6年為週期環繞太陽運轉。
說起來,這顆小行星最為引人注目的地方在於其異常的執行軌道。
首先,2015 BZ509是一顆罕見的逆行小行星。所謂逆行,即公轉方向與太陽系大多數天體相反。目前為止,天文學家在太陽系中發現的逆行小行星大約只有80顆。
另外,2015 BZ509還是迄今為止發現的唯一一顆與木星同軌道共振的小行星。與木星同軌道,意味著每繞太陽公轉一週,都會從木星軌道掠過兩次;與木星軌道共振,指的則是公轉週期與木星成整數倍,幾乎為一比一。
最近,一項釋出在《皇家天文學會月刊》上的新研究指出,2015 BZ509可能起源於太陽系之外,是一位星際訪客。當然,將其稱為星際訪客可能並不夠貼切。研究人員認為,它很可能是45億年前太陽系剛形成之際被太陽捕獲的。因此,與其說是星際訪客,還不如說是星際囚徒。
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恆星往往成群地形成於一大片星際氣體雲,太陽也不例外。2015 BZ509可能就是當初太陽從附近的兄弟恆星系中搶過來的戰利品。
值得一提的是,研究人員通過大量模擬發現,2015 BZ509被掠奪過來後執行軌道就基本沒發生太大改變。能逆行著與木星同軌道共振到現在,這也算是一個奇蹟。