最近,科技界又出大新聞:3月5日,《Nature》雜誌報道了來自22歲中國科學家曹原的重要研究,只要將兩層石墨烯旋轉到特定角度疊加,它們就可以在零阻力的情況下傳導電子。
這意味著啥?且待小樂平復一下激動的心情,為你慢慢道來——
超導體,在導電中幾乎沒有能量損耗,但需要昂貴的低溫液體維持低溫環境才能應用。如果石墨烯能脫離冷卻液就實現超導,那不僅能省下昂貴的冷卻費,還將在能量傳輸、醫療掃描器等相關領域帶來革命性變化。
在為中國少年天才點讚的同時,你是不是也好奇,這麼牛氣的功能,為什麼“主角”是石墨烯?今天,小樂就帶你走進石墨烯的神奇世界。
石墨烯是當前最薄、最堅硬的納米材料,簡單來說,它是從石墨中剝離出來的由一層碳原子構成的二維晶體,被公認為21世紀的“革命性材料”。
石墨烯的神奇,讓你難以想象。咱們先說說導電性。
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石墨烯只有一層碳原子,所以不僅結構非常穩定,而且導電效能更強大。石墨烯的電子執行速度能夠達到1000千米/秒,遠遠超過電子在一般導體中的運動速度。因此,科學家有望利用石墨烯製造下一代超高頻電子器件,未來計算機處理器的執行速度可以比現在高十倍,甚至上百倍。
這項特性,決定了石墨烯跟電池是天生絕配,在電能儲存領域,石墨烯是耀眼的“明星”。2016年的一場交易博覽會上,一款石墨烯充電寶吸引不少人眼球,只需10分鐘就可充滿6000mAh的電量。我們可以大膽設想,未來有一天,電動汽車廣泛使用石墨烯電池,只需幾分鐘就能把電充滿,比去加油站加油還方便,那多帶感!
以前我們知道銀是最好的導熱材料,現在研究發現,石墨烯才是導熱界的“扛把子”。它的導熱效能是銀的10倍。優異的導熱性可以滿足LED照明、計算機、衛星電路、手持終端等大功率高整合系統的散熱需求。
小樂還記得上學時,老師總說,金剛石是自然界中最為堅硬的物質。而如今,石墨烯輕鬆把金剛石擠下“自然界最堅硬物質”的寶座。它到底有多硬?這麼說吧,它的斷裂強度比最好的鋼材還要高200倍。假如我們日常使用的塑料袋是石墨烯材質,那麼它就能承受大約兩噸重的物品。
這麼堅硬的物質,卻是超薄超輕、近乎透明的。它的透光率高達97.7%。厚度只有大約0.3納米,相當於一張A4紙厚度的十萬分之一。一塊厚1毫米的石墨,就能包含大約300萬層石墨烯。如果你用鉛筆在紙上輕輕劃一下,在紙上留下的痕跡就包含了許多層石墨烯。
而且,這麼薄的材料,緻密性卻很高,最小的氣體原子(氦原子)也無法穿透。
雖然石墨烯這種物質是一直存在的,但是它真正走入大眾視野是2004年。以前大家認為,這種只有一個原子厚度的二維材料,是假設性的結構,直到英國的兩位科學家從石墨中分離出了石墨烯,證實它可以單獨存在。他們也因此共同獲得2010年諾貝爾物理學獎。
分離過程也是蠻萌的。這兩位科學家從高定向熱解石墨中剝離出石墨片,並將這種薄片的兩面各粘上一種特殊的膠帶,撕開膠帶,就能把石墨片一分為二。不斷地這樣操作,最後科學家得到了僅由一層碳原子構成的薄片。這就是人類最先得到的石墨烯。僅十幾年的時間,石墨烯就因潛力巨大、適用行業寬廣,成為當前科技界的爆款“網紅”。
當然,這麼神奇的材料,一向重視科技研發的各國軍方肯定不會忽略它。
小樂從收集的資料裡發現,當前已經有國家把石墨烯用到了軍用武器裝備上。它可以提高裝備的防護和隱身效能,2013年就有國家製備石墨烯基紅外隱身塗層。
在提高感測器的靈敏度和促進微型化方面,石墨烯也有神奇功效。2014年有研究者將石墨烯夾入鏡片之間,構建能捕捉可見光和紅外線的感測器,鏡片可做成比手指甲更小,再與隱形眼鏡結合,微型紅外夜視鏡、超靈敏探測器和超薄可摺疊顯示屏成為可能。用石墨烯器件製成的計算機,其儲存和運算能力得到極大提高,在裝備設計製造模擬、戰場模擬及情報分析等方面有著重要意義。
以前常說“沒有金剛鑽,就別攬瓷器活”,以後會不會變成“沒有石墨烯,就別攬瓷器活”呢?石墨烯的神奇特性賦予人們太多的想象空間……