Carbon創新3D打印工法顛覆醫療製造技術

3D打印公司Carbon正在為牙醫生產牙科模型和手術指南，並替愛迪達(Adidas)以3D打印運動鞋。 該公司還將進一步利用創新3D製造方法，與醫療科技和生物製藥公司合作開發各種醫療設備，包括兒科氣管支架、結核病診斷測試、胰腺癌藥物輸送工具等。

據報導，Carbon執行長Joe DeSimone於1月上旬在摩根大通醫療保健大會(J.P. Morgan Healthcare Conference)受訪時談到Carbon的醫療科技生產業務。

DeSimone表示，該公司於2017年12月獲Johnson & Johnson Innova TI on 2億美元投資，雙方將合作開發骨科工具，J&J正在利用Carbon的3D打印機以一次性設備顛覆供應鏈。

Carbon的3D打印機依賴數碼光合成(Digital Light Synthesis)和可程序液體樹脂技術。 其目標是在堅固而具彈性的產品之間找到合適平衡點，這種製程比現在的3D打印流程更快。

Carbon提供設備給訂閱服務的公司，其中包括軟件工具、培訓、設計服務和定制數據和分析。 其構想是加快製造過程，並給予企業更大的產品開發彈性。 DeSimone表示，企業一旦數碼化就無法走回頭路，差別堪比油印機和雷射打印機。

Carbon於2017年跨入牙科業，與Core3dcentres合作生產監管負擔低的牙科模型和手術指南，牙醫可使用其技術來開發定制假牙。 在骨科業，Carbon正在與西班牙公司Xkelet合作生產讓患者穿起來更舒適、有更大靈活性的定制夾板。

兒科醫療設備是另個Carbon感興趣的領域。 由於兒科市場規模較小，而且產品須能針對各種尺寸進行簡單調整，而常被醫療設備公司忽略。 但3D打印能根據成長中的孩子的需求定制設備。

Carbon與明尼蘇達州兒童醫院(Children’s Minnesota Hospital)合作，以3D打印氣道支架，並將在臨床前研究中做測試。 這些支架將用於治療支氣管軟化(bronchomalacia)，也能根據兒童氣道的厚度、長度和直徑變化做定制。

此外，Carbon也跨入診斷領域，與Intellectual Ventures和Bill Gates共同投資的Global Good Fund合作開發人道主義影響技術，為發展中國家提供結核分析，而不需要診斷相關的傳統生產成本。

儘管Carbon多與全球級企業進行合作，DeSimone強調其業務也適用於新創公司。 例如，Carbon已與Advanced Chemotherapy Technologies開發使用離子電滲療法的胰腺癌療法，合作開髮用於此療法的植入物。 此外，Carbon還與AnelleO合作生產陰道內環，來輸送黃體酮治療不孕症。